见孟家儿女们急切地唤着：“母亲，母亲！”

　　不为立即转身回去，小跑着回到灵堂，一群人围在孟夫人身边，她也不知道孟夫人怎么了，赶忙扒开人询问：“孟夫人，你怎么了？”赵学尔曾经答应过孟廷照顾他的妻儿家人，若是孟夫人真被她气出了好歹，只怕日后赵学尔知道了会怪罪。

　　孟夫人匍匐于地，闻言缓缓抬起头来，已是泪流满面。忽然一阵剧烈的咳嗽，掩住口鼻的衣袖上赫然一抹殷红，孟夫人又流下泪来，面上血泪交融，令人触目惊心。

　　“母亲，母亲您怎么样？”孟家儿女们又是一片慌乱。

　　饶是不为觉得自己有理，此时见到孟夫人如此模样，也不由得后悔自己方才话说得太重，赶忙道：“你们照顾孟夫人，我去请太医。”

　　还没有动身，便被孟夫人叫住：“不为姑娘留步。”

　　孟夫人不顾儿女们的阻拦，踉跄着从地上爬了起来，面上没有一点血丝，虚弱的声音中却又不乏坚定：“不为姑娘，我知道你是皇后身边的贵人，可你也不能污蔑我家将军，他从来就不是奸恶之人。”

　　她虽然害怕不为向赵学尔告状，从此失去了最后的靠山，却也不能任由不为贬低孟廷，毁掉孟廷在孩子们心中的形象。

　　无论孟廷是什么样的人，不为知道她都不应该在此时与孟夫人置气，轻声劝道：“孟夫人不要生气，我先请太医来瞧瞧你的病，其他的事情以后再说。”

　　孟夫人摇了摇头，蹒跚至薄木棺材旁，眷恋地趴在棺材板上，亲昵地抚摸着，眼泪再也止不住。

　　好一会儿，她才自言自语般道：“皇后曾经问过我，将军身居高位，又俸禄赏赐颇丰，我们一家人不缺吃也不缺穿，为什么还要贪人钱财，做下伤天害理之事。我知道将军做错了事，如今他死了，世人都只会骂他是贪官污吏，大奸大恶之徒，死了也是罪有应得，却不会相信他当初答应帮那商人刘二的忙，根本不是为了钱财，而是为了义气。”

　　“将军原本与刘二素未谋面，是他以前在军中的同僚说他们是老乡，请将军帮忙照应。旧日同僚相求，将军不好推迟，再加上他们一开始所求之事也不是什么坏事，将军为了成全与昔日同僚之间的义气，便也就答应了，根本没有在意银钱的多少。却不想他成全了与别人的义气，却害了他自己的性命啊。”

　　孟夫人痛哭出声，一把扯下竖在一旁的挽联，白森森的挽联跌倒在地，上面赫然竟是“义气无用”四个大字。

　　不为这才注意到孟家人给孟廷准备的这幅挽联：上联：钱财祸人，下联：义气无用，横批：以命赎罪。

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