商铺林立的长街上,过客行人熙来攘往。
有出城登山的士子驾车打马而过,被推着太平车殷勤叫卖的摊贩吸引驻足,乘兴买上几支瓣白蕊红的木香菊才悠悠离去。道旁几名幼龄稚子守在远近闻名的曹家饼店外,眼巴巴地望着还未出锅的门油肉饼,为其中飘出的诱人香气垂涎不止。
潇洒放逸的青衣女子穿行在这片喧嚷郁勃间,一路走走停停,遍赏街市繁华,在长街中几番流连后,才熟门熟路地迈入了一间画栋雕梁的高大楼阁。楼阁古朴典雅,其上匾额以金色漆泥言简意赅地书着三个大字,珍宝阁。
珍宝阁靡丽华美,内外宽阔,上下共有三层楼台之高。门前扎着彩帛装饰的门楼,入门位置铺了一条金银线织就的如意云纹栽绒毯,整个楼阁以栽绒毯为中线分成了泾渭分明的两侧。
楼阁左侧陈列的是一些字画、玉器、犀牛角等珍奇玩赏之物,右侧则摆放了许多盛有名刀宝剑的兵器匣,匣中兵器无一不明光烁亮、价值连城,令人望之目眩神迷。
身型富态的中年男子正在用拂尘清理架上尘灰,见有人入门,当即满面笑意地迎上前去。而他走了不几步,在瞧清楚女子面容后,那春风和气的笑脸顿时垮了下来,眼角眉梢都带了些苦涩。
“掌柜,不知我先前托贵店打制的那柄剑如今可做好了?”
“做倒是做好了,昨日才从铺子里送来的。只是娘子那柄剑所需的青晖冷铁实在少见,我托人跑遍了附近城镇的鬼市与铁匠铺才恰好凑齐制剑所需。”男子耷拉下眉眼迭声诉苦着,言语之中很是费心劳力。
林箊岂会不明白他言下之意,笑着从腰间解下钱袋掷到了手边的紫檀桌上,鼓鼓囊囊的钱袋发出一声重响,叫旁人一听就知道其中装了不少银两。
原本苦着脸的掌柜登时眉开眼笑,探出手去就要将那提钱袋拿走,而他的手刚刚放到钱袋上,漆黑冷硬的长剑剑柄便沉沉按上了手背,压得他半点不能动弹。
持剑的女子微微一笑:“掌柜莫急,待我见过那柄剑后,这些银钱自然都归掌柜所有。”
你一个瞎子能见到什么?男子在心中暗暗腹诽,但碍于眼前利刃在侧,他只能赔着笑地放开了手。
“娘子说得极是,我这就去为娘子将剑取来。”
长剑力道一松,男子连忙收回手,揉了揉被按出红印的肌肤,随即满腹狐疑地上下打量身前女子。确认眼前人再没有其余动作,他悄悄往旁边挪了几步,又试探地伸出巴掌在被白布遮住的那双眼前晃了晃。
“有劳掌柜了。”
女子忽然偏过头去,准确地将视线投往他所在位置,惊得他一个趔趄撞上了身后柜台
“……我这就去,这就去。”
掌柜连声应着,扶着桌子转身,落荒而逃般往阁楼上快步走去。
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