第一章人头

　　大清光绪二十六年。时值岁暮，天寒地冻，北风怒号，刮得整个天际一片昏黄。

　　直隶北部一个人烟稀少的小村落内，蹄声嘚嘚，驶出一辆破旧的驴车。驴车上坐着两个人，一男一女。男的五十多岁，须发皆白，衣衫褴褛。女子二十一二岁年纪，浓眉大眼，看样子是这老者的女儿。

　　驴车上有一个硕大的木桶，木桶有一人多高，箍着铁皮，甚是结实，似乎是盛水之用。原来这里土地贫瘠，又逢大旱，不仅庄稼颗粒无收，而且连百姓的日常饮水都成了问题。村里的居民喝水就要去附近镇上的水坊去买水。

　　赶车的老汉姓连，叫连义，是这村上的猎户，使得一手好枪法。坐在后面的是他的女儿连城。这一天父女二人去镇上买水，村子离镇上只有五六里地，父女二人说说笑笑，不一会儿就到了镇上的水坊。

　　买了水，老汉又给闺女买了一双新鞋，然后不敢多耽搁，急忙往回赶去。家里养的那只狗大黑这两天就要下崽了，回家要看着。驴车驶到中途一座密林之前，突然前面远远的尘土大起，连老汉急忙把车停在道边，和女儿下车避在一旁。过了片刻，十余匹马旋风般疾驰而来。骑马人一个个都是道人打扮，身后背着一把稀奇古怪的东西，似铲非铲，似刀非刀，说不好是什么兵器。

　　马上众人驶到近前，为首一人一拉马缰，那匹马一声长嘶，停了下来，身后诸人也都停下马步。只见为首那人极瘦极高，一张马脸拉得老长。马脸人怪眼一翻，上上下下地打量了一下连老汉，厉声喝问道：“喂，老汉，看见一个受伤的小伙子没有？那个小伙子脸上有一道长长的刀疤！”

　　连老汉看这人言语无礼，心中有气，闷声道：“没看见。”

　　马脸人刚要发作，后面一个精壮汉子劝道：“七哥，咱们办正事要紧。耽误了工夫，抓不到姓吴的，老爷子怪罪下来，谁也担待不起。”

　　马脸人哼了一声，看了看连老汉，又看了看连城，骂道：“妈的，乡下丫头，长得倒挺周正，可惜了这张脸！咱们走。”

　　连城急忙低下头，连老汉心里大怒，左首伸进怀中，握住自己自制的火枪。

　　马脸人率领众人一声呼哨，疾驰而去。

　　连老汉重重地吐了一口唾沫：“什么东西！”坐上驴车，“得儿”的一声，赶着驴车往家驶去。

　　片刻工夫，到了自家门前。小村依山傍水，稀稀落落的只有那么几户人家，连家就坐落在山坡之上，那棵老槐树旁。

　　连老汉下了车，准备进屋找水瓢舀水。突然，听见连城一声尖叫。

　　连老汉吃了一惊，急忙转过身来，只见连城满脸惊恐之色，指着驴车上的那个盛水的木桶，浑身颤抖！

　　水桶的盖子不知道什么时候已经被打开，一只血淋

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