安仁上人沉默稍顷，由他迷惑不解地低声说道：“施主，寺中曾撞鬼的僧众不在少数，师父及师兄为了悉檀寺的名声密不外宣，但历来罹遭鬼物纠缠的人，无一不是受过具足戒、且在佛像面前出入之人，从未有香客信士受到波及，更不曾在岩室药池中出事……”
两名老僧告诉江闻，悉檀寺中有怖惕鬼出没，并不是一件稀罕事，早在明万历丁巳年的建寺之初就有曾发生。
前任方丈本无禅师博学多识，翻阅前隋天台山智顗大师所著的《摩诃止观》后，便找到此鬼的跟脚。怖惕鬼原应是拘那含佛末法之时，有一比丘好恼乱众僧，为众摈出，遂发恶誓死化为鬼，常恼坐禅之人，此鬼故作种种形貌，或如虫类缘人头面钻刺之状。
而后又在北凉沮渠京声所译的《治禅病秘要法》发现了痕迹。
怖惕鬼在释迦摩尼佛时再次现世，当是时，摩诃迦叶正教千比丘于孤独园精舍数息静处，严加修行，居然有鬼魅现身扰乱，僧众都见一鬼神面如琵琶，环绕精舍飞驰，并且四眼两口、举面放光，都呈种种凶恶恐怖之状，以手击两腋下及余身分。
摩诃迦叶睁眼查看，见僧众恐怖难言，又听其口中唱言着“怖惕怖惕”的声音，忽隐忽现地如旋火轮，似掣电光，一时间在虚空中或起或灭，满堂僧众当即大乱奔逃。幸而摩诃迦叶修行深厚不为所动，佛陀出声点破这堕落恶业之人的真身，又传下劾治秘法，这才转危为安。
本无禅师为众多弟子开解，摩诃迦叶乃佛弟子中“头陀第一”，修无执着行第一人，而怖惕鬼就是摩诃迦叶尊者的魔难之一，前世经由佛陀消泯，这才追到鸡足山道场。
怖惕鬼在山上出没，实则乃是摩诃迦叶尊者与怖惕鬼之间的宿业未消，众僧只需以静功处之，秉持菩提，此鬼便无其他害处，让僧众可以放心修行。
然而此事在每年正月尤为频繁剧烈，悉檀寺的僧众在佛堂打坐念经时，总会有鬼物前来纠缠，但依旧依止于出家者身上，也只在有佛像陈设的地方出没，出没时从不伤人——因此悉檀寺设下正月持斋闭寺的规矩，只有刚刚出家来不及受持戒律的品照，先前被允许出入山门行动自如。
“原来如此，怪不得安仁大师能道破根脚，并且诵经禳除鬼怪……”
江闻对于鬼怪之事向来将信将疑，基于挥犀客的基本素养，内中暗道怕是又遭遇夷怪了。回忆起当日，两人所说声音他似乎也听到了，正是从洞室之中隐隐传来，还有一股毒烟窜出直扑口鼻……
弘辩方丈低声告诉江闻，在他到来前的那段正月时间里，悉檀寺几乎要到崩溃的阶段。
外有平西王府咄咄逼人，内有怖惕鬼出没不定，弘辩方丈逼不得已才彻底封闭寺院平息事态——由
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