孩童阿陶的长姊。
女郎们的父兄或坐在车前，或骑马行在车辆左右。
队伍沉默前行，气氛凝重，无一人出声。
一个二十出头的青年耐不住，对坐在车上的妹妹道：“阿妹如能入选，此去长安就为贵人，届时莫要忘记为兄。”
少女不出声，陪她坐在车上的阿陶双目喷火，怒视马上的兄长，想要开口，却被少女一把按住。
“阿姊，阿兄怎能如此！”
“不用理他。”少女容貌秀丽，看着马上的青年，眼底泛着冷光，直将对方看得打了个哆嗦，不自在的转过头，才收回视线，叮嘱孩童道，“如我入选，你要记得孝顺阿翁阿母。如果我能活着，必要挣出一个前程，让阿翁阿母和你都过上好日子。”
少女抱紧孩童，像是抓住最后一根浮木。双目合拢，泪水滑过眼角，浸入孩童的中。
“真是，明明是好事……”青年不记教训，又嘟囔一句。
破风声陡然袭来，坐在车前的中年男子面带沉怒，扬起长鞭，啪地一声甩了过去。青年本能的举起手臂格挡，不想鞭子力道太大，直接绕过他的前臂，将他从马背拽到地上。
“阿翁？”青年握住手臂，满脸不可置信。
“给我滚！休要让我再看见你！”中年男子收回长鞭，脸颊因怒气抖动。
青年呆呆的坐在地上，看着车队走远，不知如何反应。
少女抱着孩童，看向父亲高大的背影，张嘴想要说什么，却被中年男子打断。
“阿梅，是我没本事。”中年男子没有回头，声音沙哑，“别怨阿翁。”
“阿翁，我不怨。”少女松开孩童，移到中年男子身后，安慰道，“阿翁，我不一定入选。就算要去长安，也未必没有前程。”
男子叹息一声，用力攥紧马鞭。
少女回到原位，重新将阿陶抱进怀里，轻轻摇着：“阿弟，去城内还早，睡一会。”
孩童将头埋入少女怀中，压抑住模糊的哽咽。
队伍继续前行，其他车上的少女也和阿梅一样，都在尽力安慰家人，只是效果并不显著。行至中途，这些敢同匈奴拼命的汉子都是眼眶红，大手握成拳头，用力得关节白。
卫青蛾的马车行在车队之后，赵嘉策马走在旁侧，听到风中传来的只言片语，两人陷入沉默，再未出一言。
良久，少女才道：“阿弟，你言要马踏茏城，可作数？”
“必当践言。”赵嘉眺望北方，郑重下誓言。
队伍行至城门前，天已大亮。
从各县赶来的大车络绎不绝，在城门前排起长队。
择选地在宦者的下榻处，鉴于窦太后的命令，章程和以往略有不同，不过大体还是家世相貌为重。
沙陵县的良家子排在最先，卫青蛾先父有爵，曾在郡内为官，第一批得主使亲见。
少女脸颊上的伤已经开始愈合，先前用了草药，痂都已脱
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