软求饶并没有出现，那村长竟然拍桌站了起来：“若真逼得吾等走投无路，贩私盐又如何？说不定还能跟着强人吃香喝辣，混个肚圆呢！”
这话顿时把张有德吓出了一声白毛汗，他不由坐正了身子：“老哥，老哥莫置气，咱们不过是交个税嘛，万事好商量的。”
这要是当场把人逼反了，他可逃不出村子，人家连衙役都不怕了，还能怕自己？
谁料他服软，那村长却依旧横眉以对：“话就搁在这儿了，鱼税，村里不会拖欠。但是盐税这等荒唐事，老夫万万不能答应！谁知这税是从何而来，要是奸人私设，吾等闹到省城也要讨个明白！”
这税是从何而来，张有德还能不清楚吗？看这架势，不止要鱼死网破，这群人还想上省城告状呢。真惹出越级喊冤的事情，他有一万张嘴也解释不清啊。
摆出干笑，张有德连连道：“不至于，不至于。既然让我做这个总催，也不好让乡里为难。要不就先把鱼税交了，这盐税我再去衙门问问，看看县尊老爷的意思？”
这是彻底服了软，村长闻言才缓缓落座：“既然总催也说了，如今粮价都要七钱五，我这边正好弄了些稻谷，不如就充作鱼税交上去吧。村里八十二户，一斗也不会短你的。”
“啊？这不大妥当吧！”张有德懵了，你们这些臭打鱼的哪来的粮食？而且市价是七钱五，收粮可不是这价啊，真这么用粮换钱，他要如何跟上官交代？
见他不答应，那村长又沉下了脸：“怎么，总催不乐意吗？”
张有德咽了咽唾沫：“不是，咱村里也没地，向来都是收银子的，哪有改成粮食的道理？”
“这粮也是我们用银子换来的！”村长哼了一声，“若是总催不答应，运到城里卖了不也一样。”
这谁来运啊？怎么卖啊？张有德简直苦不堪言，只朝身后的衙役使眼色，谁料那两人就跟瞎了一样，双目望天，就不看他。这下可把张有德委屈坏了，我花钱是请这种门神的吗？偏偏祠堂内外还站了不少青壮，个个神色不善，真闹起来，他恐怕都走不出院门！
纠结了半天，张有德终是认了怂：“此事从未操办过，价钱还要再议。先劳烦你们把粮运到县衙吧，这么多粮食，我也搬不动啊。”
在这里，他是斗不过一村之长的，但是到了城里，谁“占理”就是另一说了，大不了到城里再算帐呗！
那村长竟然也没反对，只是仔仔细细跟他对了一下账目，说好了运多少粮过去。这才客客气气把人送出了村。
一顿饭都没捞上，还闹了一肚子气，张有德忍不住冲那俩衙役发起火来：“我请二位来，可不是当摆设的！这些刁民如此嚣张，你们也不管管？”
两个衙役对视一眼，其中一个小声道：“张总催还不知道吗
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