的是足有两人高的宫灯,其中镶嵌了七色琉璃,烛光映照,晶莹炫目。再之后是憨态可掬的老虎,盛气凌人的孔雀……
具是栩栩如生,雕工精湛。
裴瑫看了一会儿觉得无趣,闹着要去猜灯谜。裴瑥也想给裴锦瑶赢个彩头。但见裴锦瑶兴致颇浓,当下把人分成两拨。说好等会儿在鹤鸣楼会合。
兄弟俩刚走,裴锦瑶后脚就命人去买搽穰卷儿和酥油松饼还有糖葫芦……凡是她能叫出名儿的挨个点了个遍。她先支走了翠巧,剩下的三言两语的都打发了。
裴锦瑶望着没入人群的仆婢,赶忙兜上风帽,往相反方向走去。
卖花灯的摊子遍地都是,裴锦瑶随意选了一家。
摊主是位年逾花甲的丈人,手巧的很。他这处的花灯跟别处的不大一样。兔儿灯灵动,走马灯精巧。甚至还有小儿拳头大小的莲花灯。
裴锦瑶脑袋上扣着大大的风帽,丈人只看见她白皙的下巴,断定这是个可爱贪玩的小姑娘,笑着递给她一盏莲花灯,“拿去玩吧。”
裴锦瑶一怔,赶紧从荷包里掏钱。
“不要钱。不要钱。这本就是做添头哄孩子的。”
裴锦瑶谢过接了,又指着绳子上的素面白帽方灯问多少钱。
那丈人回道:“二十文。”怕她年纪小,不懂其中的辛苦,絮絮的说:“骨儿用的楠竹,面儿是上好的苏州绢丝,画仕女画山水都好用。昌明书院的邓山长买了一百个呢,剩这几个就是卖个本钱。”
“邓山长买那么多灯笼作甚?”
丈人嘿嘿乐了,“邓山长是善人哩。为了给进京的举子们酬银两,好叫他们安心备考。逢至年节都搭了席棚卖些字画啥的。邓山长说今年想试试卖灯,要是好的话,还从俺这儿买灯笼。”信手一指,“喏,那就是昌明书院的席棚。”
裴锦瑶边听边数了二十个钱儿给他。找了个背风的地儿,摸出炭笔模仿小童的笔迹在灯笼写下四句谶语,扭头望望昌明书院的席棚,提着灯笼走了过去。
……
朱雀大街,从众居。
“刘世子慷慨解囊,老朽感激不尽。”邓山长布衣长袍,白发白须面目和善。
每年上元节,昌明书院的学子都会在灯笼上作画或是提诗筹集善款,用以资助家境贫寒,或是进京赴考的学子。刘桐一出手就是五百两雪花银,为表谢意邓山长请他吃酒。
刘桐仍是一袭麻布直裰,举手投足间,尽显温文儒雅,“邓山长言重了。”
从众居以菜色精美闻名,佳肴满桌却是各个都只有三五口的量。要不是刘桐花五百两的高价买下盏灯。邓山长还真不舍的在这请客。
“天下举子千里迢迢赴京赶考本就不易。路上遭逢的变数更是不胜枚举。丢银丢物倒是小事,就怕一个不好生病伤了性命。”邓山长想起自己年轻时的那段过往,心有戚戚的说道:“刘世子今日义举,于那危困之中的学子来说恩同再造。”
刘桐见他越说越夸张,忙摆手自谦道:“小事一桩,何足挂齿。还望邓山长休要与人提及”
邓山长略加思量,就明白了他的用意。
康王爷封王之后去了封地。与缪太子或是仪风帝都不大亲近。也亏得不亲近,才能保得住性命。他又是个谨慎的,将世子以及女儿都送到仪风帝眼皮子底下。若是被人知道刘桐有恩于学子,传到仪风帝耳朵里,就是祸不是福了。
“那盏灯笼我已经命人送到宫中去了,换言之,是千耘山人的功劳,与我半点不相干。”
邓山长眼目一亮。
旧年仪风帝赐给昌明书院一幅墨宝。落款就是千耘山人。刘桐花五百两银子给仪风帝买个贤名,既讨好又讨喜。
邓山长忽然有些看不懂面前这个与世无争的刘世子了。
酒过三巡,石竹面带慌张的敲门进来,俯在刘桐耳边一番低语。
刘桐眸中闪过一丝疑惑,转头对邓山长说道:“昌明书院的席棚里竟有一盏写了谶语的灯笼。”
邓山长捏着酒盅的手抖了抖,“怎、怎么会?”
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