悦音坊,跟鸨姐儿商量如何交代昨夜发生的事。
从黄龙渡口到悦音坊有十几里远,平时莘窈来回都打马车,但今日她身无分文,只能徒步行走。
她走得精疲力竭,恨不得像条狗一样四肢并用,但表面上还是维持着万方的仪态,行人见她青天白日的一身黑斗篷,纷纷好奇地侧目,有些还夸张地走到她跟前,笑嘻嘻地低下头瞅她,想要一睹藏在帽影下的丽颜。
悦音坊外的行人果然络绎不绝,莘窈快步拾阶而上,门外洒扫的少女立刻走上前拦住了她,笑吟吟道,“哎哟,姑娘,这儿不是你能来的地方。”
“谁说的?”莘窈笑着搂住了少女的细腰,“这可是我半个家哩!”
少女先是一愣,紧接着立刻笑逐颜开,“湄儿姐姐你可回来了,再不回来,鸨姐儿就要发疯了!”
莘窈随着那少女进了楼里,此刻大约正午时分,悦音坊尚未开张,分外寥落冷清,只有几个杂役在花厅里干粗活。
莘窈找到鸨姐儿的时候,胖胖的她正坐在镜前垂泪。
一听见莘窈的声音,老鸨猛地转过脸来,眼里含着两包热泪,定定地看着她。
“怎么?见鬼了?”莘窈没好气道。
老鸨站起身,扭动着腰肢,喘着粗气走到莘窈跟前,一把将她抱住了。
她呜呜咽咽地哭道,“我的摇钱树诶,你总算是回来了,你再不回来,干娘就要去城郊的墓园给你立衣冠冢了!”
“才一夜未归要给我立衣冠冢?是不是太心急了?”莘窈失笑,却又有些感动过,她拍了拍老鸨肥厚的肩膀,“干娘别哄我,我若是死了,几十个姑娘等着替代我呢,换谁不能赚得盆满钵满?”
“胡说!”老鸨用手帕擦了擦眼泪,将一脸浓妆擦成了鬼画符,“我上哪儿能再找到一棵像你这般懂我心意又聪明伶利的摇钱树!”
“干娘过奖了。”
“话说这到底是怎么回事?”老鸨用帕子抹着脸问道,“我只得到消息说,昨晚秦太守出海遇见了海寇,船上几乎无人幸免,只有这老东西勉强捡回一条老命。我以为你被那帮海寇抓去是必死无疑了,想不到你居然能活着回来,若非现在是大白天,我还当见鬼了呢!”
“这事说来话长。”莘窈解下斗篷,扔在椅子上。
她的衣衫凌乱,乌云蓬松,脸色白得出奇,神情极是困倦。
老鸨见她斗篷下只贴身穿了一件男式长袍,顿时露出沉痛的表情,她举起手掌,长叹一声道,“什么都不用说了,干娘都懂,干娘不会说出去的。”
“你懂什么呀?”莘窈不知该发怒还是发笑。
她找了张椅子坐下,自顾自拿起杯子,喝空了老鸨将近一茶壶的水,又沉思片刻后,才将在船上发生的事一五一十地告诉老鸨。
老鸨听罢,脸色比莘窈还白,哭花的妆容看上去更加
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